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Por Tony Capaccio y Christina Ruffini (Bloomberg) —
La estrategia de minado de Irán en el Estrecho de Ormuz tiene como objetivo canalizar el transporte marítimo comercial hacia las rutas marítimas cercanas a sus costas, facilitando el control del tráfico y la recaudación de peajes, dijo hoy el máximo oficial militar de la Marina de los EE. UU.
"No hay posibilidad de que no estén allí", dijo el Jefe de Operaciones Navales, el Almirante Daryl Caudle, sobre las minas de Irán en la crucial vía fluvial delimitada por Omán e Irán, durante una entrevista con Bloomberg This Weekend, partes de la cual se emitirán el domingo.
Las rutas a través de Ormuz han sido un punto clave de conflicto desde que EE. UU. e Irán acordaron reabrirlo bajo un acuerdo de paz el mes pasado. Teherán dice que los buques no pueden pasar sin su permiso, mientras que EE. UU. ha buscado canalizar el transporte marítimo a lo largo del lado omaní del estrecho.
El paradero y la cantidad de minas en el estrecho es una preocupación primordial para muchos exportadores de energía y empresas navieras mientras intentan restaurar los flujos a través de la arteria clave que antes de la guerra transportaba aproximadamente una quinta parte del petróleo y el gas natural licuado del mundo.
Después de una serie de nuevos ataques a buques en el estrecho, los precios del petróleo subieron el martes más del 3% intradiario, mientras que los futuros del gas europeo aumentaron aproximadamente un 7%.
El Comando Central de EE. UU. se ha negado repetidamente a revelar estimaciones de cuántas minas han colocado las pequeñas embarcaciones iraníes. Su jefe, el Almirante Brad Cooper, dijo al Congreso en mayo que los ataques estadounidenses habían destruido más del 90% del inventario estimado de Irán de alrededor de 8.000 minas almacenadas.
La Organización Marítima Internacional de la ONU estimó el mes pasado que se han colocado unas 80 minas.
Centcom, en un comunicado del 11 de abril, dijo que los destructores USS Frank E. Peterson y USS Michael Murphy transitaron el Estrecho de Ormuz y "operaron en el Golfo Arábigo como parte de una misión más amplia para asegurar que el estrecho esté completamente libre de minas marinas colocadas previamente por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán".
Cuando se le preguntó cuántas minas se han colocado, Caudle dijo que no lo sabía, "y parte de eso entra en inteligencia clasificada. Así que no entraré en cómo lo sabemos y los números. Pero puedo decirles que hay minas allí. Puedo decirles que la mayor parte de eso es realmente dar forma a las operaciones para los iraníes" ya que su "objetivo es forzar el transporte marítimo hacia su lado del Estrecho de Ormuz".
Si bien el objetivo es rechazado por la administración Trump y otras naciones, Irán mantiene "esta visión de que algún día cobrarán por transitar" la vía fluvial internacional, dijo Caudle.
Teherán ha dicho repetidamente que no permitirá que los buques transiten por la vía fluvial sin su permiso. Mientras tanto, EE. UU. ha seguido gestionando un corredor marítimo a lo largo del lado omaní del estrecho, manteniendo los barcos alejados de las aguas iraníes.
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