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Por Pyotr Kozlov (Bloomberg) — Funcionarios rusos proponen armar los buques de grano con ametralladoras y lanzamisiles móviles, mientras el principal exportador de trigo del mundo intenta contrarrestar los ataques de drones ucranianos.
Las autoridades militares y de transporte del país están en conversaciones con comerciantes de grano y armadores para proteger las cargas que salen a través del Mar de Azov, según personas familiarizadas con el asunto. El mar normalmente maneja aproximadamente una cuarta parte de los envíos de grano de Rusia, pero durante las últimas dos semanas, el comercio ha sido suspendido por ataques a puertos, buques y otra infraestructura marítima.
Moscú recomienda equipar temporalmente los graneleros con todo, desde blindaje y sacos de arena hasta mallas antidrones y posiciones para ametralladoras pesadas. Soldados armados con Kalashnikovs escoltarán los buques durante la primera parte de su viaje, según recomendaciones vistas por Bloomberg.
Las propuestas subrayan la amenaza que representan los drones ucranianos para el comercio de grano multimillonario de Rusia, lo que reduce los ingresos por exportaciones y perjudica los ingresos agrícolas en el pico de la cosecha. Rusia y Ucrania han intensificado los ataques mutuos contra buques comerciales y puertos en el Mar Negro en las últimas dos semanas, lo que ha generado preocupaciones sobre los suministros y ha elevado los precios del trigo a un máximo de dos años.
El Ministerio de Transporte de Rusia, el Ministerio de Defensa y la Agencia Federal de Transporte Marítimo y Fluvial no respondieron a las solicitudes de comentarios.
La marina rusa puede proteger la flota comercial del país, dijo el lunes el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, citando los comentarios del presidente Vladimir Putin el domingo de que los ataques a buques mercantes deben ser tratados como actos de piratería. Si bien Peskov reconoció que la instalación de armas en buques civiles está prohibida por el derecho internacional, no se refirió específicamente a las escoltas militares que se proponen.
Según el enfoque ruso llamado "go-pro", equipos militares abordarían los buques en los puertos del Mar de Azov, instalando ametralladoras pesadas en soportes prefabricados para la primera parte del viaje. Cada arma debe estar equipada con miras térmicas o de visión nocturna, según los documentos. Los soldados abandonarían los buques después de que pasen por el estrecho de Kerch, llevándose las armas y municiones con ellos.
La propuesta también exige que los graneleros naveguen en convoyes entre el Mar de Azov y el Mar Negro bajo la escolta de patrulleras militares, según personas familiarizadas con las conversaciones, que pidieron no ser identificadas al discutir un asunto confidencial. Los comerciantes y armadores pagarían las modificaciones de los buques y la protección militar.
Aún así, existe escepticismo entre algunos transportistas y comerciantes sobre si las medidas serían efectivas, mientras que algunos participantes del mercado advirtieron que podrían resultar costosas.
El tráfico de buques comerciales en los puertos rusos del Mar de Azov está paralizado, según la firma de análisis Logistic OS. Rusia podría perder entre 0,5 y 1,5 millones de toneladas de exportaciones de grano al mes si persisten las restricciones de envío en el Mar de Azov, según la investigadora de mercado SovEcon.
Desde la semana pasada, los envíos desde los puertos ucranianos del Mar Negro en Odesa también se han detenido tras los ataques militares rusos.
El tráfico a través de los puertos rusos de aguas profundas del Mar Negro también ha disminuido, pero las instalaciones siguen funcionando. Moscú está utilizando subsidios ferroviarios para trasladar cargas del Mar de Azov a otros destinos, incluidos los puertos del Mar Negro. Posteriormente, declaró las aguas del Mar Negro inseguras para la navegación.
