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El buque metanero rompehielos Christophe de Margerie parecía estar intentando un tránsito inusualmente temprano hacia el este por la Ruta del Mar del Norte (NSR) de Rusia esta semana después de cargar gas natural licuado del proyecto sancionado Arctic LNG 2, destacando tanto las condiciones de hielo favorables como la creciente presión sobre Moscú para mantener las exportaciones a Asia.
Los datos de seguimiento de buques mostraron al buque Arc7 navegando hacia el este en el Mar de Kara a mediodía del 28 de mayo después de cargar el cargamento en Arctic LNG 2 el 26 de mayo. Si se completa, el viaje se clasificaría entre los tránsitos de GNL hacia el este más tempranos jamás intentados a lo largo de la NSR, donde las temporadas de envío comercial tradicionalmente comienzan a mediados o finales de junio una vez que el hielo marino del Ártico se retira aún más.
Solo un puñado de tránsitos en mayo por buques metaneros Arc7 se han registrado previamente. El propio Christophe de Margerie completó el primer viaje experimental hacia el este en mayo de 2020, entregando GNL de Yamal LNG a China en lo que entonces se consideró un hito para el transporte marítimo del Ártico.
El viaje actual del buque sugiere que las condiciones del hielo marino en el Ártico ruso son nuevamente lo suficientemente limitadas como para permitir una navegación más temprana. Las imágenes satelitales y los mapas de hielo esta primavera han mostrado concentraciones de hielo por debajo del promedio en partes del Mar de Kara y el corredor de envío del Ártico oriental, lo que podría extender la ventana operativa para la flota rusa de buques metaneros rompehielos.
Pero el tránsito también subraya las crecientes presiones logísticas que enfrenta Novatek, el propietario mayoritario de Arctic LNG 2, ya que las sanciones occidentales y la escasez de buques complican las exportaciones del proyecto.
Desde finales de 2024, los cargamentos de Arctic LNG 2 han tenido dificultades para llegar consistentemente a los compradores debido a las sanciones al proyecto y a un grupo limitado de buques metaneros con clasificación de hielo disponibles. La situación se tensó aún más tras el reciente incidente que involucró al buque metanero Arctic Metagaz en el Mediterráneo, lo que efectivamente redujo el uso de la ruta de Suez para las entregas de GNL del Ártico ruso a Asia, según fuentes navieras y analistas de la industria.
Eso ha aumentado la presión sobre Moscú y Novatek para maximizar el uso de la Ruta del Mar del Norte a pesar de las difíciles condiciones del hielo a principios de temporada, así como el envío de buques sin clasificación de hielo a lo largo de la ruta.
Las estimaciones de la industria sugieren que Novatek podría requerir más de 30 buques metaneros adicionales en los próximos 12 meses para mantener la capacidad de exportación durante todo el año a los mercados asiáticos desde Arctic LNG 2 y Yamal LNG a medida que entren en vigor nuevas sanciones de la UE. Las sanciones occidentales han restringido drásticamente el acceso a buques de nueva construcción y financiación, lo que obliga a Rusia a depender en gran medida de su flota Arc7 existente y de acuerdos de envío en la sombra.
Rusia ha promovido durante mucho tiempo la NSR como un corredor de exportación estratégico que une los proyectos energéticos del Ártico con los mercados asiáticos. El Kremlin tiene como objetivo aumentar drásticamente los volúmenes de carga a lo largo de la ruta esta década, apoyado por una creciente flota de rompehielos nucleares y una infraestructura ártica ampliada.
Fuente: GCAPTAIN_NEWS
