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Mediterranean Shipping Company (MSC) afirma que su portacontenedores MSC Sariska V fue alcanzado por dos proyectiles mientras salía del puerto iraquí de Umm Qasr el domingo, confirmando uno de los ataques más graves a un buque comercial en el norte del Golfo Pérsico desde el estallido del conflicto entre Estados Unidos e Irán.
En un comunicado emitido el lunes, MSC dijo que el buque con bandera panameña fue impactado poco después de salir del puerto.
"El primer impacto ocurrió mientras el práctico estaba a bordo cuando el buque salía del puerto y un segundo impactó en el área de la tripulación poco después", dijo la compañía.
MSC dijo que todos los miembros de la tripulación resultaron ilesos y elogió a los marinos del buque por responder profesionalmente para asegurar el barco y su carga después del ataque.
La compañía también abordó los informes de que el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) de Irán había reivindicado la responsabilidad, supuestamente vinculando el ataque a las recientes acciones de Estados Unidos que involucran al buque iraní Lion Star.
"Esta acción de represalia es completamente injustificada", dijo MSC, enfatizando que es un transportista comercial neutral sin afiliación ni con Estados Unidos ni con Israel. La compañía señaló que tiene su sede en Suiza y es propiedad de la familia del fundador Gianluigi Aponte.
La confirmación sigue a una serie de avisos emitidos el domingo por las Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido (UKMTO), que informaron que un buque de carga aproximadamente a 40 millas náuticas al sureste de Umm Qasr había sido alcanzado por un proyectil desconocido, causando una gran explosión. Una actualización posterior informó de un segundo impacto y un incendio que fue extinguido más tarde.
Videos que circulan en las redes sociales mostraron daños extensos en el lado de estribor del buque por encima de la línea de flotación.
El analista marítimo Sal Mercogliano señaló que el MSC Sariska V ha estado efectivamente atrapado dentro del Golfo Pérsico desde que comenzó el conflicto el 28 de febrero y ha estado operando como parte de una red de alimentación regional establecida por MSC después de que los servicios de aguas profundas en el Golfo fueran interrumpidos.
La ubicación y la naturaleza del daño han alimentado la especulación sobre el arma utilizada. Los analistas de seguridad han sugerido que el patrón de impacto visible parece inconsistente con el impacto de una mina y podría, en cambio, apuntar a un ataque con un buque de superficie no tripulado (USV), similar a incidentes reportados en otras partes del norte del Golfo durante el conflicto.
Martin Kelly, jefe de asesoría de EOS Risk Group, evaluó previamente que el buque probablemente fue alcanzado en aguas territoriales iraquíes después de completar las operaciones de carga en Umm Qasr.
El ataque marca al menos el tercer incidente reportado que involucra el transporte marítimo comercial en aguas iraquíes y del norte del Golfo desde marzo.
El 4 de marzo, un petrolero anclado al sureste de Kuwait informó de una explosión junto con el avistamiento de una pequeña embarcación que salía del área. Una semana después, UKMTO informó que dos petroleros fueron alcanzados por proyectiles desconocidos al sur de Al Basora, lo que provocó incendios a bordo de ambos buques y obligó a la evacuación de sus tripulaciones.
MSC dijo que sigue "profundamente preocupada por estos ataques no provocados y el riesgo que crean para sus marinos inocentes y el comercio marítimo esencial en la región".
Fuente: GCAPTAIN_NEWS
