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Una mina no tiene que golpear un barco para interrumpir el comercio global. En el Estrecho de Ormuz, la sola amenaza de minas ha provocado incertidumbre en toda la industria marítima, aumentando los costos de seguro y retrasando los envíos a lo largo de las principales rutas. Para los armadores, operadores y aseguradoras, el desafío no es solo la presencia de minas, sino el tiempo que lleva determinar si estas vías fluviales críticas son seguras.
Este desafío comienza en el lecho marino. La detección de minas en entornos de aguas profundas y litorales requiere tecnología especializada, experiencia operativa y la capacidad de realizar estudios con precisión y confianza.
Durante 20 años, Greensea IQ ha desarrollado tecnología marítima autónoma para operaciones marítimas complejas. Desde 2014, han estado construyendo, probando y desplegando soluciones de Eliminación de Artefactos Explosivos (EOD) marítimos con la Marina de los EE. UU. Hoy en día, el rastreador submarino Bayonet es el único robot comercialmente listo capaz de realizar misiones de contramedidas contra minas desde la costa hasta el lecho marino.
El desafío es que las minas rara vez se presentan como objetivos fáciles. Pueden ser activadas por una perturbación o detonadas por comando, y pueden estar completamente enterradas o camufladas en el terreno del lecho marino. En cualquier caso, una mina debe ser detectada y localizada con precisión antes de que se pueda tomar cualquier acción.
Esto requiere sensores sofisticados, equipo especializado y una cantidad significativa de tiempo de estudio. Una vez que se identifica una amenaza, debe ser localizada con precisión antes de que puedan comenzar las operaciones de neutralización o, si es necesario, ser recuperada de forma segura con fines de inteligencia.
Una nación no necesita miles de minas para interrumpir el comercio global. Un pequeño número de municiones estratégicamente colocadas crea suficiente incertidumbre para retrasar el envío, aumentar el costo de los bienes, inflar las primas de seguro, forzar cambios de ruta y consumir recursos navales.
Al mismo tiempo, las minas modernas son cada vez más pequeñas, más sofisticadas y más difíciles de detectar, lo que aumenta la complejidad de las operaciones de limpieza y refuerza la necesidad de sistemas autónomos avanzados capaces de operar en estas condiciones.
En vías fluviales críticas como el Estrecho de Ormuz, el impacto económico y operativo de un campo minado comienza antes de que se recupere la primera mina. La situación actual conlleva una dificultad adicional debido al terreno geográfico. El estrecho canal de navegación contiene un entorno submarino diverso. Fuertes corrientes en aguas poco profundas, junto con ondas de arena y áreas rocosas, crean una vía fluvial llena de escombros generados por el tráfico pesado. Esto produce un terreno desordenado lleno de objetos que pueden enmascarar posibles amenazas.
Sistemas autónomos como el Vehículo Terrestre Submarino Bayonet (AUGV) de Greensea IQ están comenzando a cambiar la ecuación.
Históricamente, las operaciones de contramedidas contra minas han dependido en gran medida de los buzos. Si bien los buzos siguen siendo una capacidad esencial, están limitados por el tiempo de fondo, la descompresión, la temperatura del agua, la fatiga, la visibilidad y el equipo de soporte vital.
"Los buzos son una capacidad increíble, pero deberían ser el último activo que envías a un campo minado, no el primero. El Estrecho de Ormuz es uno de los entornos de guerra de minas más peligrosos del planeta. La combinación de tráfico comercial pesado, aguas poco profundas, fuertes corrientes, poca visibilidad y un adversario capaz lo convierte exactamente en el tipo de lugar donde los sistemas autónomos brindan enormes ventajas."
- Gerente de Producto EOD de Greensea IQ y Jefe Principal de EOD retirado de la Marina de los EE. UU., Dennis Doan
El Bayonet AUGV puede operar durante horas, recopilando datos de estudio continuos sin el riesgo de proximidad que enfrentan los buzos. Este emparejamiento resulta en una mayor cobertura, evaluaciones más rápidas y una reducción del riesgo para el personal.
Los sistemas autónomos proporcionan un nivel de consistencia y recopilación de datos que es difícil de lograr solo con operaciones de buceo. Greensea IQ ha construido un software de arquitectura abierta que unifica la robótica marina, los sensores y las herramientas de misión en un solo entorno, específicamente diseñado para misiones de limpieza de minas. Ha sido una interfaz de operación familiar con la Marina de los EE. UU. durante casi una década y puede integrarse en cualquier sistema no tripulado. La interfaz de usuario centrada en la misión construye mapas de alta resolución del lecho marino, registra imágenes de sonar, almacena datos de video y sensores, y compara datos a lo largo del tiempo.
En entornos como el Estrecho de Ormuz, donde la visibilidad es limitada, las corrientes son impredecibles y el lecho marino es complejo, el Bayonet AUGV se basa en el sonar como su herramienta de detección principal, utilizando el sonido ya que viaja más lejos en el agua que la luz. Greensea IQ ha desarrollado algoritmos basados en aprendizaje automático para ayudar con la detección de objetivos, utilizando IA para identificar formas que son artificiales e indicativas de minas u objetos similares a minas.
Combinado con la capacidad intelectual de un software inteligente, el Bayonet AUGV aporta flexibilidad y simplicidad a las operaciones. Puede lanzarse desde la costa o conducirse directamente desde una embarcación, y una vez desplegado, puede navegar desde la costa hasta entornos de aguas profundas. En una región donde la velocidad de detección y limpieza tiene implicaciones significativas para el comercio global, los sistemas autónomos ofrecen un camino más seguro y eficiente para comprender y mitigar las amenazas submarinas.
Fuente: GCAPTAIN_NEWS
