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Los trabajadores eléctricos de Port Hedland de BHP, en Australia Occidental, podrían ir a la huelga antes de que finalice el año financiero el 30 de junio. El Sindicato de Oficios Eléctricos (ETU) llevará a cabo una votación para definir el actuar del grupo.
"BHP debe prestar atención y Tim Day debe darse cuenta de que necesita negociar con nosotros", señaló el líder sindical Adam Woodage, en referencia al director de mineral de hierro de la empresa minera en Australia Occidental.
Lo planteado eleva el riesgo de interrupciones en los envíos de mineral de hierro desde uno de los mayores centros de exportación del mundo.
El ETU señaló que ha iniciado el proceso para que sus miembros autoricen una huelga, la cual podría tener lugar "muy probablemente" a finales de junio si no se llega a un acuerdo salarial.
Esto ocurre tras seis meses de negociaciones estancadas con BHP, la mayor empresa minera cotizada del mundo, para pactar un convenio colectivo, en un contexto donde los trabajadores exigen mejoras en sus salarios y condiciones laborales.
La posibilidad de una huelga ha llevado a los fondos de pensiones e inversores a manifestar su preocupación por las exportaciones.
"Nuestros miembros no se han tomado esto a la ligera", declaró Adam Woodage, secretario estatal del sindicato, en una conferencia de prensa en Perth.
"BHP ha estancado las negociaciones durante un período de hasta seis meses. Ha habido muy pocos avances por partede la empresa, y lo poco que han ofrecido ha sido un insulto para nuestros miembros", agregó.
Una huelga tendría un "impacto significativo en las operaciones" y podría paralizar por completo el centro de exportación, añadió Woodage.
Un portavoz de BHP señaló que la empresa minera está negociando un nuevo acuerdo con sus equipos de operaciones portuarias.
"En caso de que se presenten interrupciones sindicales en nuestras instalaciones, disponemos de sólidos planes de contingencia para proteger a nuestro personal y garantizar que las operaciones continúen de forma segura y confiable", añadió el portavoz.
Port Hedland es uno de los mayores recintos portuario de carga de mineral de hierro del mundo y el más grande de Australia. Está conectado con varias de las minas de BHP en la región de Pilbara y se utiliza para la totalidad de sus exportaciones de mineral de hierro en Australia Occidental.
El convenio colectivo de BHP cubre a unos 450 trabajadores portuarios, de los cuales cerca de 200 son miembros del sindicato ETU.
Los trabajadores sindicalizados votarán en las próximas dos semanas para respaldar paros laborales que van desde los 15 minutos hasta las 24 horas, informó el ETU. "Prevemos que respaldarán la adopción de esas medidas", declaró Woodage.
"BHP obtuvo una ganancia de 10.730 millones de dólares estadounidenses el año pasado, así que BHP tiene suficiente dinero en el banco para compartir con sus trabajadores. Nuestros miembros solo buscan una tajada de ese dinero", agregó.
Los fondos de pensiones y los inversores afirman estar preocupados por el impacto que las huelgas podrían tener en las exportaciones.
Los miembros del sindicato confirmaron que se habían reunido el miércoles 27 de mayo en Perth con la gestora de activos BlackRock de forma paralela a la Cumbre de Minería del Australian Financial Review, tal como había informado previamente el periódico The Australian.
Diversos integrantes de los paneles de discusión expresaron a lo largo del día su descontento con las reformas en materia de relaciones laborales introducidas por el gobierno de centroizquierda del Partido Laborista, así como con el regreso de los sindicatos a la región minera de Pilbara tras décadas de ausencia.
El director de mineral de hierro de BHP, Tim Day, señaló que sus trabajadores se encuentran entre los mejor pagados del país, pero que las modificaciones a las leyes -incluyendo la que permite el acceso de los miembros sindicales a las instalaciones mineras- dificultan la operación de la empresa.
"Compites a escala global en absolutamente todo: intentas captar inversiones, intentas conseguir un producto más económico, por lo que esto sí tiene un impacto. De hecho, ya está impactando", afirmó.
Fuente: portalportuario
