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Four Seasons Yachts entró en servicio en marzo, y a medida que la compañía avanza con su expansión, ha anunciado cambios que se incorporarán a su segundo yate. El lanzamiento de las marcas hoteleras de ultra lujo, Four Seasons, Ritz-Carlton, Orient Express y pronto Aman, está siendo seguido de cerca por la industria, ya que tiene el potencial de remodelar el segmento de ultra lujo de los cruceros.
El Four Seasons I (35.000 toneladas brutas) entró en servicio el 20 de marzo en el Mediterráneo, con la promesa de la compañía de que estaría "reimaginando la navegación moderna". La introducción del barco se produjo cuando la famosa marca hotelera celebra el 65 aniversario de la apertura de su primer hotel en 1961. Se había explorado, e incluso anunciado, una extensión a los cruceros, pero nunca se llevó a cabo hasta 2022, cuando se realizó un pedido a Fincantieri. Marc-Henry Cruise Holdings es el copropietario/operador de Four Seasons Yachts, trabajando con la icónica marca para extenderla al mar por primera vez.
La marca ha dicho que estaba traduciendo la hospitalidad de Four Seasons a una nueva frontera y fusionando los estilos de los hoteles con la navegación. El barco mide 207 metros (679 pies) y ofrece características que incluyen 11 opciones gastronómicas, un extenso spa y una marina.
El equipo de diseño estuvo compuesto por Tillberg Design of Sweden, muy conocido en el mundo de los cruceros, así como espacios sociales diseñados por Martin Brudnizki Design Studio, y la dirección creativa de Prosper Assouline. Four Seasons Yachts dijo que el diseño prioriza los espacios abiertos y luminosos utilizando, por ejemplo, grandes cantidades de ventanas de piso a techo. Cuenta con una proporción de un pasajero por cada miembro de la tripulación y servicios personalizados, incluidas experiencias en tierra y mar adaptadas a cada pasajero. El barco también ofrece "días de marina" dedicados, donde el barco se detiene en aguas tranquilas y remotas. La marina, que se abre desde ambos lados del barco, es una plataforma para programas acuáticos y recreativos.
"Tras un lanzamiento excepcional para esta nueva empresa, estamos expandiendo cuidadosamente nuestra flota de una manera que continúa elevando la experiencia", dijo Ben Trodd, CEO de Marc-Henry Cruise Holdings Ltd., copropietario/operador de Four Seasons Yachts, al anunciar a principios de este mes los planes para la segunda embarcación. "El Four Seasons II se basa en esta base, introduciendo nuevas ofertas en el agua mientras profundiza la personalización y amplía el acceso a través de la introducción de suites a escala residencial. Cada detalle ha sido considerado para asegurar que los huéspedes sientan una sensación de hogar sin esfuerzo, dondequiera que estén navegando".
El principal de los cambios es la decisión de reducir el número de suites a bordo del buque de las actuales 95 a 79, al tiempo que se introduce un nuevo nivel de alojamiento. A esta nueva oferta la llaman Yacht Residential Suites, diciendo que contarán con una escala residencial y tendrán una sensación más inspirada en una residencia. Tendrán de dos a cuatro dormitorios, y la compañía dice que serán ideales para estancias prolongadas, viajes en grupo y viajes multigeneracionales.
Las nuevas suites serán similares en sus comodidades, al tiempo que contarán con una "cocina de estilo de vida integrada". Al igual que las suites actuales, algunas tendrán áreas de comedor, áreas de entretenimiento dedicadas y piscinas privadas. No será el primero en ofrecer alojamientos de estilo residencial, ya que Explora Journeys de MSC, de ultra lujo, también tiene una clase de suites que llama Ocean Residences.
Las nuevas suites del Four Seasons II amplían un concepto que ya cuenta con alojamientos de ultra lujo. La suite básica en el Four Seasons I es una cabina de un dormitorio y 473 pies cuadrados, que, según el sitio web, comienza en $12,200 por la suite. Subiendo la escala, la Saint Barths Suite de dos dormitorios y 1,582 pies cuadrados comienza en $49,400. La suite superior es la Funnel Suite, que tiene tres dormitorios y más de 5,000 pies cuadrados más otros 4,900 pies cuadrados de terrazas, y cuenta con gimnasio, sauna y cocina. Comienza en $141,400 por la suite. La Loft Suite con vistas a la popa tiene 3,562 pies cuadrados con tres dormitorios y comienza en $158,200 por la suite.
Marc-Henry Cruise Holdings encargó el segundo yate Four Seasons a Fincantieri en junio de 2023, y los informes originales indicaban una entrega en 2026. La quilla del primer barco se colocó en julio de 2024, y su entrega se retrasó desde finales de 2025 hasta esta primavera. El segundo yate se anunció para 2027, pero con los cambios planeados para el barco, ahora han dicho que debutará en 2028.
La introducción de todos los barcos de ultra lujo de las marcas hoteleras seguirá siendo seguida de cerca a medida que trabajan para crear un nuevo elemento en la industria de cruceros que aprovecha la base de clientes extremadamente leal de la marca. Aman, por ejemplo, dice que espera que sus huéspedes digan "Mi próximo viaje es a Amangati (el nombre del yate), refiriéndose a él como el destino.
El sector, sin embargo, todavía ha estado trabajando para aprovechar las oportunidades. En mayo, el Financial Times informó que The Ritz-Carlton Yacht Collection ha navegado en ocasiones con bajas tasas de ocupación mientras trabajaba para atraer a la clientela leal de la marca para que se convirtieran en cruceristas por primera vez. Los informes citaron intensas inversiones en publicidad y marketing para los tres yates de crucero. The Ritz-Carlton Yacht Collection fue iniciada por un grupo de inversión con Oaktree Capital poseyendo el 55 por ciento e inversiones minoritarias de dos fondos de riqueza con sede en Singapur. Entró en servicio en 2020. El Financial Times informó que el grupo tuvo que solicitar retrasos en su calendario de pagos a los prestamistas y exenciones a finales de 2025 de los convenios, que limitaban sus niveles de endeudamiento. Recientemente se completó un paquete de refinanciación para The Ritz-Carlton Yacht Collection, y el periódico informó que la operación espera alcanzar la rentabilidad en 2027.
Orient Express del Grupo Accor puso en servicio su primer yate de crucero, el Orient Express Corinthian, en junio. El segundo yate, el Orient Express Olympian, debía lanzarse el 17 de abril e introducirse en 2027. Aman lanza su yate Amangati en 2027, y Ryobi Holdings de Japón, un negocio diversificado con operaciones en turismo y transporte, también introducirá en el verano de 2027 el primer yate de crucero de ultra lujo para el mercado japonés.
Los ejecutivos de Four Seasons Yachts expresan una gran confianza en el mercado y en la singularidad de su producto. Aunque aún no se ha confirmado oficialmente, dijeron que la marca está comprometida con un tercer yate tentativamente planeado para 2030.
Fuente: MARITIME_EXECUTIVE
