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ABU DABI, 23 de junio (Reuters) – El Secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, se enfrenta esta semana a una delicada misión para presentar el acuerdo de paz de Washington con Irán a los líderes árabes del Golfo, quienes temen que las concesiones excesivas fortalezcan a Teherán y remodelen el equilibrio de seguridad y los flujos de petróleo de la región.
Rubio llegará a los Emiratos Árabes Unidos el martes, antes de viajar a Kuwait y Baréin, donde se reunirá con funcionarios del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), una agrupación de monarquías que también incluye a Arabia Saudita, Catar y Omán.
En cuestión están los elementos de un borrador de acuerdo que no incluye límites a los misiles balísticos de Irán, un fondo de reconstrucción propuesto de $300 mil millones y disposiciones que podrían expandir la influencia regional de Teherán y el control sobre las rutas marítimas críticas de petróleo.
Las seis naciones del CCG son aliados estratégicos de EE. UU. que ofrecieron algún grado de apoyo logístico a Washington durante la guerra entre EE. UU. e Israel con Irán que comenzó hace cuatro meses, y todas fueron golpeadas por ataques aéreos iraníes como resultado.
Algunos de esos países se sienten en privado decepcionados –y sorprendidos– por un acuerdo provisional que podría abrir la puerta a la normalización de las relaciones de EE. UU. con Irán, un país predominantemente chiita que la mayoría de los estados del CCG liderados por sunitas consideran su principal adversario.
Las opiniones de estas naciones son importantes para los formuladores de políticas de EE. UU.
Los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Catar, Kuwait y Baréin albergan bases militares estadounidenses que constituyen la columna vertebral de la arquitectura de seguridad de Estados Unidos en el Medio Oriente. Si alguno de esos países reconsiderara su relación de seguridad con EE. UU., incluso de una manera sutil, podría tener un impacto significativo en la estrategia militar de EE. UU. en la región.
Para Rubio personalmente –quien ha mantenido una distancia notable de las conversaciones sobre Irán en las últimas semanas, delegando casi por completo en el vicepresidente JD Vance y otros ayudantes de Trump– el viaje requiere un acto de equilibrio.
Si bien el principal diplomático de Estados Unidos necesita tranquilizar a los aliados regionales, debe hacerlo sin parecer criticar el memorando de entendimiento entre EE. UU. e Irán. El presidente Donald Trump, quien firmó el acuerdo la semana pasada, lo respalda firmemente a pesar de las críticas de algunos de sus compañeros republicanos en el Congreso que han acusado a la administración de capitular ante Teherán.
El lunes, el Departamento del Tesoro de EE. UU. emitió una amplia exención de 60 días sobre las sanciones petroleras iraníes, lo que sugiere que Washington se toma en serio avanzar con elementos clave del acuerdo preliminar.
Andrew Peek, ex subsecretario adjunto de Estado para Irak e Irán que sirvió en el Consejo de Seguridad Nacional de Trump durante sus dos mandatos, argumentó que Rubio podría tranquilizar a cualquier aliado nervioso señalando que Trump tiene un historial de dureza con la República Islámica.
"Creo que solo puedes recordarles que el presidente ha llevado a cabo políticas extremadamente agresivas hacia Irán – y si este MoU fracasa, no tendrá reparos en volver a atacarlos", dijo Peek, quien ahora trabaja en el grupo de expertos Atlantic Council.
El lunes, Trump pareció reiterar esa amenaza, diciendo a los periodistas: "Si Irán no cumple con su acuerdo, o si no se comporta, haré lo que tenga que hacer".
PAZ – ¿PERO A QUÉ COSTO?
Los líderes de todos los países del CCG que recibieron a Rubio o estuvieron presentes en las conversaciones de esta semana impulsaron al menos públicamente una solución diplomática antes de que estallara la guerra en febrero. La mayoría también impulsó una salida diplomática durante el conflicto, incluso mientras en la práctica facilitaban el esfuerzo bélico de EE. UU.
Aun así, los términos específicos del MoU sorprendieron en privado a los funcionarios regionales, según analistas y diplomáticos.
Una preocupación se relaciona con los misiles balísticos. Durante toda la guerra, la administración Trump dijo que destruir la capacidad de misiles balísticos de Irán era un objetivo central. Ese objetivo se alineó con los intereses de los estados sunitas del Golfo, todos dentro del alcance balístico de Irán.
El MoU, sin embargo, no menciona en absoluto los misiles iraníes, y el propio Trump ha dicho en los últimos días que negar a Teherán tales armas sería "injusto".
El MoU también prevé un fondo de reconstrucción de $300 mil millones para Teherán, que los vecinos regionales temen que pueda permitir a la República Islámica aumentar su capacidad militar, al tiempo que aumenta el apoyo a grupos proxy regionales que podrían desestabilizar gobiernos en toda la región.
El liderazgo principalmente sunita de Baréin, en particular, está preocupado de que un Irán bien financiado pueda fomentar un levantamiento entre la población principalmente chiita de la nación insular, dicen los analistas. Durante la Primavera Árabe, la nación de aproximadamente 1.65 millones fue el escenario de protestas callejeras masivas y recurrentes.
Irán ha negado cualquier intento encubierto de avivar los disturbios, pero ha expresado públicamente su apoyo a los activistas chiitas bareiníes en el pasado.
El acuerdo, tal como está redactado, también parece conceder que Irán podría tener un papel clave en el control del Estrecho de Ormuz en el futuro, una preocupación importante para los exportadores del Golfo, que dependen del estrecho para enviar petróleo y gas.
Más ampliamente, los funcionarios estadounidenses han comenzado a hablar de un restablecimiento más amplio para Teherán, una transformación potencial de la que la mayoría de los estados del CCG desconfían. El sábado, Vance dijo que EE. UU. estaba dispuesto a "transformar fundamentalmente" su relación con Teherán.
"El acuerdo rehabilita el régimen de Teherán como una potencia regional", escribió el veterano columnista saudita Abdulrahman Al-Rashed en el diario saudita en inglés Arab News la semana pasada.
"La mayor parte de los fondos que Teherán adquirirá en las próximas semanas probablemente se destinarán principalmente a fortalecer la posición militar, no a apoyar las condiciones de vida o la economía iraní."
(Reportaje de Gram Slattery en Abu Dabi y Timour Azhari en Riad Edición de Howard Goller y Peter Graff)
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