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El programa insignia de investigación e innovación de la Unión Europea, Horizonte Europa, está proporcionando una subvención de 5 millones de euros (5,8 millones de dólares) a un consorcio internacional liderado por Stillstrom, una empresa de Maersk, para desarrollar y demostrar infraestructura de carga en alta mar para buques estacionarios fondeados con sus motores en marcha. El proyecto está previsto que comience el próximo mes de junio y se espera que dure 36 meses, demostrando el concepto y también evaluando la viabilidad comercial y las vías regulatorias para apoyar una adopción más amplia de la carga en alta mar.
Los esfuerzos para desarrollar los conceptos de carga en alta mar comenzaron en 2019 por lo que entonces era Maersk Supply Services y más tarde se escindió para convertirse en una empresa independiente, Stillstrom, en 2022. La empresa ha estado persiguiendo el desarrollo de su tecnología, apuntando a dos segmentos clave. Busca alimentar los buques de operaciones de parques eólicos marinos a través de la electrificación. Ha desarrollado la capacidad para que los buques alimentados por baterías se recarguen conectándose al parque eólico.
Stillstrom también destaca que en cualquier momento dado, más de 6.500 buques están inactivos en aproximadamente 200 fondeaderos en todo el mundo. Estiman que estos buques están emitiendo colectivamente más de 30 millones de toneladas de gases de efecto invernadero (GEI) y contaminantes atmosféricos asociados.
"Los buques inactivos cerca de la costa representan una fuente significativa y a menudo pasada por alto de emisiones de GEI, lo que los convierte en una oportunidad clara e inmediata para la descarbonización", explica Kristian Borum Jørgensen, CEO de Stillstrom. Destaca que el proyecto "reunirá a socios de todo el ecosistema marítimo, lo que nos permitirá acelerar colectivamente la energía en alta mar desde el concepto hasta la implementación en el mundo real, ofreciendo una solución práctica y económica para el sector marítimo".
El proyecto SPARK contempla la creación de una de estas zonas de energía en alta mar frente a Skagen, Dinamarca, uno de los fondeaderos más concurridos del norte de Europa. El proyecto desarrollará y probará un piloto que permitirá a los buques conectarse a un punto de energía en el mar con electricidad proporcionada a través del cercano Puerto de Skagen. El piloto inicialmente apoyará una única conexión de buque para probar el concepto en un entorno operativo real.
Stillstrom liderará el proyecto, trabajando junto a sus socios la Universidad de Aalborg, DNV, Maersk, MARIN, el Puerto de Malta, el Puerto de Skagen y el University College London.
Fuente: Maritime Executive
