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Delfin Midstream y su grupo de inversores han tomado una decisión final de inversión para proceder con Delfin FLNG 1, que se convertirá en el primer proyecto flotante de GNL en los Estados Unidos y el proyecto FLNG más grande a nivel mundial. Ubicado frente a la costa de Luisiana, se espera que el proyecto tenga una capacidad de exportación inicial de 4.4 millones de toneladas de GNL por año. Es la primera etapa de un proyecto propuesto que tendría una capacidad total de 13.2 MTPA basada completamente en FLNGs.
La compañía destaca que el enfoque de utilizar FLNGs es una tecnología ampliamente aceptada que se ha desarrollado en los últimos 15 años. Si bien esperan que la decisión de hoy sea el comienzo de una inversión de $5 mil millones, señalan que el enfoque FLNG requerirá significativamente menos infraestructura en tierra, lo que lo hará más rápido y menos costoso.
Los inversores del proyecto están siendo liderados por Global Infrastructure Partners, parte de BlackRock. Mitsui O.S.K. ha sido inversor desde 2023 y busca contribuir con su experiencia en el transporte de GNL. Vitol, un comerciante de energía y materias primas, y Diameter Capital Partners también han acordado invertir en la primera fase del proyecto.
La decisión de FID de hoy marca más de una década de trabajo de desarrollo y permisos. Delfin compró el gasoducto UTOS en 2014 y presentó su solicitud de licencia de puerto de aguas profundas en 2015. Recibió la aprobación de su licencia de la Administración Marítima en marzo de 2025, lo que incluye el despliegue de los buques aproximadamente a 40 millas náuticas de la costa de Luisiana.
Los diseños para el FLNG se desarrollaron trabajando con Samsung Heavy Industries y otros. La compañía destaca que el buque Delfin FLNG utiliza tecnología impulsada por turbinas de gas y refrigeración por aire tanto para la licuefacción, el proceso y la refrigeración de servicios públicos. El diseño del FLNG es un concepto de licuefactor que recibe "gas de alimentación de calidad de gasoducto" y, por lo tanto, no produce de un yacimiento como otras FPSO. El buque también está diseñado para usar energía eléctrica renovable para reducir las emisiones de la instalación de GNL.
Se utilizarán remolcadores para posicionar los buques metaneros junto al FLNG, que también tendrá propulsores para el control de rumbo. Otra consideración importante es que el FLNG puede desconectarse si un huracán u otra tormenta amenaza el área, y se trasladará a una ubicación offshore tranquila.
Delfin destaca que Samsung tiene experiencia en la construcción del proyecto Cedar LNG. También ha contratado a Black & Veatch, junto con Siemens Energy, que desarrollará la turbina de gas. Esperan que el primer buque esté en operación en 2030.
Delfin FLNG 1 ya ha asegurado compromisos para acuerdos de venta de GNL a largo plazo con empresas energéticas globales líderes, incluidas Vitol, Expand Energy, Centrica y Gunvor.
La compañía destaca que, si bien este es un "hito innovador", continúa avanzando para asegurar las FIDs para sus segundos y terceros buques FLNG planificados.
