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MOSCÚ, 18 de julio (Reuters) – Un petrolero fletado para cargar petróleo en la terminal del Consorcio del Oleoducto del Caspio (CPC) frente a la costa rusa del Mar Negro fue atacado y dañado por dos drones el viernes, informó el CPC. Fuentes dijeron a Reuters que la embarcación, el Nordic Zenith de clase Suezmax, había sido fletada por la importante petrolera estadounidense ExxonMobil XOM.N. El CPC no identificó a ninguna parte como responsable del incidente. La semana pasada se ha producido una fuerte escalada de ataques tanto de Rusia como de Ucrania contra el transporte marítimo en los mares Negro y de Azov, marcando una nueva fase en una guerra que hasta ahora se había librado principalmente en tierra y en el aire. El CPC dijo en un comunicado que se produjo un incendio en el Nordic Zenith, pero que fue extinguido posteriormente. Dijo que los buques cercanos del CPC evacuaron a 13 miembros de la tripulación, mientras que otros nueve optaron por permanecer a bordo. "El petrolero ha sido retirado del programa de carga y no es apto para operaciones de amarre o carga en la terminal del CPC", dijo el CPC en su canal de Telegram. Un portavoz de Exxon dijo que la compañía no discute los detalles operativos del transporte marítimo. "ExxonMobil no posee ni opera buques marítimos, y las actividades de transporte son gestionadas por propietarios y operadores de buques independientes". El CPC es un oleoducto de 940 millas (1.510 km) que conecta los depósitos de petróleo del Mar Caspio de Kazajistán con el puerto ruso de Novorossiysk en el Mar Negro. El petróleo cargado en Novorossiysk es luego transportado por petrolero a los mercados mundiales. El CPC representa aproximadamente el 80% de las exportaciones de petróleo de Kazajistán. Sus operaciones se han visto interrumpidas en varios puntos de la guerra por ataques ucranianos a estaciones de bombeo en Rusia y por ataques con drones a la terminal de carga del CPC cerca de Novorossiysk.
