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El jefe de la Organización Marítima Internacional (OMI) ha emitido una de sus advertencias más enérgicas hasta la fecha sobre las condiciones en el Estrecho de Ormuz, diciendo que la vía fluvial sigue siendo demasiado peligrosa para el transporte marítimo comercial a pesar de las recientes afirmaciones de funcionarios estadounidenses de que el tráfico de buques está aumentando.
En un comunicado emitido el martes, el Secretario General de la OMI, Arsenio Domínguez, dijo que actualmente no existen garantías de seguridad creíbles para justificar la exposición de la gente de mar a los riesgos asociados con el tránsito por el estrecho.
"Me preocupan cada vez más los informes de que los buques continúan intentando transitar por el Estrecho de Ormuz sin garantías de seguridad creíbles, a pesar de los riesgos bien establecidos y el hecho de que ya se han producido muertes, heridos y detenciones de marinos en incidentes recientes", dijo Domínguez.
"La situación actual sigue siendo altamente volátil, sin garantías de seguridad fiables. En tales circunstancias, no se puede considerar que exista un paso seguro".
Los comentarios se producen mientras los funcionarios estadounidenses continúan señalando signos de una recuperación gradual en la actividad de transporte marítimo comercial después de meses de interrupción causada por el conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán.
Hablando el martes en un evento del Atlantic Council en Washington, el Secretario de Energía de EE. UU., Chris Wright, dijo que el tráfico de barcos y las exportaciones de petróleo que se mueven a través del Golfo Pérsico y el Estrecho de Ormuz están aumentando.
"Diría que están aumentando de manera muy significativa", dijo Wright cuando se le preguntó cómo se compara la actividad de envío con las condiciones de hace una o dos semanas. Agregó que las exportaciones "seguirán aumentando", pero advirtió que podrían pasar meses después de que se alcance un acuerdo de paz duradero antes de que los flujos de energía se normalicen por completo.
Las diferentes evaluaciones resaltan la creciente brecha entre los signos de una recuperación limitada del tráfico y las continuas preocupaciones de seguridad que enfrentan los operadores comerciales.
Si bien algunos buques han reanudado los tránsitos por el Estrecho de Ormuz desde el alto el fuego del 8 de abril entre Estados Unidos e Irán, muchos continúan operando con los transpondedores AIS apagados y a menudo transitan al amparo de la oscuridad para reducir su exposición a posibles amenazas.
Según Bloomberg, el Comando Central de EE. UU. ha contabilizado casi 1.000 tránsitos de buques comerciales dentro y fuera del Estrecho de Ormuz desde que entró en vigor el alto el fuego, una cifra significativamente más alta que las estimaciones basadas únicamente en datos comerciales de seguimiento de buques. Los funcionarios estadounidenses dicen que la diferencia se atribuye en gran medida a un número creciente de los llamados tránsitos "oscuros" que no son visibles a través del monitoreo AIS convencional.
Aun así, el tráfico sigue estando muy por debajo de los niveles anteriores a la guerra.
La última evaluación del Centro Conjunto de Información Marítima (JMIC) continúa clasificando el entorno de seguridad marítima en el Golfo Arábigo, el Golfo de Omán y el Estrecho de Ormuz como "CRÍTICO". El JMIC dijo que el tráfico comercial sigue siendo limitado, persiste la incertidumbre en las rutas y la navegación se ha vuelto cada vez más complicada debido a las medidas de seguridad y las interrupciones operativas en curso.
La organización advirtió que el tránsito a través de los esquemas de separación de tráfico afectados y las aguas adyacentes debe considerarse "extremadamente peligroso" hasta que se mitiguen las amenazas.
Los datos del JMIC también mostraron que los tránsitos de buques por el Estrecho de Ormuz disminuyeron un 44,4% durante la última semana de informes en comparación con la semana anterior, lo que subraya la continua fragilidad de la recuperación.
Domínguez enfatizó que la responsabilidad de la planificación del viaje recae en última instancia en los armadores y capitanes, instando a las empresas a realizar evaluaciones de riesgo realistas antes de ingresar a la región.
"Recuerdo en los términos más enérgicos posibles que el capitán del barco y la compañía tienen la máxima responsabilidad de la planificación del viaje y de la realización de evaluaciones de riesgo exhaustivas y realistas", dijo.
El jefe de la OMI concluyó con una advertencia directa a los operadores que sopesan las consideraciones comerciales frente a las preocupaciones de seguridad.
"Ninguna consideración comercial u operativa puede justificar la exposición de la gente de mar a tales niveles de peligro. La protección de sus vidas debe seguir siendo la prioridad principal en todo momento".
Es probable que la declaración intensifique el escrutinio de los operadores que continúan realizando tránsitos por Ormuz mientras los gobiernos, las aseguradoras y los grupos de la industria debaten si la vía fluvial estratégica puede considerarse significativamente reabierta mientras las condiciones de seguridad sigan siendo altamente inciertas.
